Comparación de plantas automotrices alemanas y japonesas

En los últimos años, he tenido la oportunidad excepcional de visitar cerca de treinta plantas automotrices en Japón y Alemania. Pasé meses viajando por Japón, visitando fábricas de Toyota, Nissan, Honda, Mazda, Subaru, Mitsubishi y Suzuki. Unos años después, repetí la experiencia en Alemania, visitando plantas de BMW, Mercedes, Daimler Trucks, Volkswagen, Porsche y Audi.

Algunas de estas visitas fueron breves, mientras que otras las repetí varias veces. Quería ir más allá de las primeras impresiones y recopilar observaciones reales de la planta, tanto cualitativas como cuantitativas. Mi objetivo era responder a una pregunta sencilla: ¿qué diferencia una buena fábrica de una verdaderamente excelente?

Como muchos interesados ​​en la excelencia operativa, inicialmente me centré en Toyota. Esto es casi automático en nuestros círculos de producción Lean: Toyota es el referente que todos estudian. Pero después de visitar tantas plantas, llegué a una conclusión más matizada: Toyota es excepcional, pero no es la única. BMW, en mi opinión, merece ser mencionada en la misma conversación.

Lo que más me sorprendió durante mis visitas no fueron simplemente las diferencias entre empresas, sino las diferencias entre fábricas que, superficialmente, parecían similares. La mayoría de las plantas automotrices actuales son entornos limpios, automatizados y de alta ingeniería. Casi todas utilizan terminología Lean y cuentan con paneles visuales, indicadores clave de rendimiento (KPI) e iniciativas de mejora. Sin embargo, el rendimiento varía drásticamente.

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