Estabilizando el carbono, estabilizando el rendimiento
Esta fundición de níquel de Indonesia utilizó Lean para estabilizar las operaciones del horno reduciendo el exceso de carbono en la calcinación mediante la resolución de problemas de raíz, la automatización y mejoras impulsadas por el operador en el gemba.
En la operación de fundición de níquel de PT Vale, la inestabilidad recurrente en la potencia del Horno Eléctrico (EF) se atribuyó a temperaturas anormalmente altas en la cámara de combustión. Esta condición estaba directamente relacionada con un alto contenido de carbono (%C) en la calcina, la materia prima que entra al horno.
Una investigación más profunda reveló una fuente clave de este exceso de carbono: el carbón no quemado remanente durante el proceso de secado del mineral. En lugar de tratar el síntoma con ajustes de control, un equipo interdisciplinario aplicó el pensamiento Lean, centrado en el propósito, el proceso y las personas, para eliminar el problema de raíz.
Propósito: Entregar calcina consiste
El proceso del horno requiere condiciones de entrada constantes y estables para mantener un rendimiento óptimo. La variabilidad en las composiciones de la calcina, específicamente los niveles altos y fluctuantes de %C, provocaba picos térmicos en la cámara de combustión del EF. Los operadores debían ajustar con frecuencia la potencia de entrada y gestionar la inestabilidad, lo que ponía en riesgo tanto el rendimiento del proceso como la fiabilidad del equipo.
En lugar de centrarnos exclusivamente en reducir el %C o ajustar la configuración del horno, replanteamos el problema y nos preguntamos: "¿Cómo podemos ofrecer una calcinación estable y consistente que permita un mejor funcionamiento del horno?".
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