La IA en el desarrollo de productos: ¿Estamos ganando velocidad pero perdiendo alma?

“La inteligencia artificial es el proyecto más importante en el que la humanidad ha trabajado jamás”, declaró Sundar Pichai, director ejecutivo de Alphabet, en el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, en 2018. “Su impacto en la sociedad es más profundo que la electricidad o el fuego”. Quizás. Imagino que para la mayoría de quienes leen esto, como yo, la IA ya ha impactado sus vidas. Supongo que aún no hemos visto nada.

IA ubicua

La capacidad de la IA ha avanzado mucho desde que John McCarthy y Marvin Minsky organizaron la relativamente modesta primera conferencia sobre IA en Dartmouth en 1956, y no han faltado la exageración ni los falsos comienzos. Dicho esto, se ha convertido en la tecnología más potente de mi vida. Lee, escribe, responde preguntas, escribe código, "conduce" nuestros vehículos, nos gana al ajedrez o al GO, reconoce rostros y compone música que engaña a los paneles de expertos. Realmente asombroso.

Pero antes de que recuerdes a Hal 9000 diciendo: "Lo siento, Dave. Me temo que no puedo hacer eso", recuerda que "eso" no es una entidad única; se trata de herramientas en gran medida especializadas, no de una fuerza única y omnisciente. Al menos no todavía.

IA en el desarrollo de productos

Lo mismo puede decirse de la aplicación de la IA en el desarrollo de productos. Que yo sepa, todavía no podemos proporcionar un mensaje de voz y ver cómo un producto industrial complejo y terminado emerge de una máquina.

Pero, como ya he escrito, las herramientas de IA especializadas en diseño, ingeniería, pruebas, simulación y otras áreas están logrando avances impresionantes en el desarrollo de productos. Pueden ser de gran ayuda para los desarrolladores cuando se aplican como parte de un sistema más amplio de desarrollo de productos y procesos. Y es probable que se vuelvan aún más potentes y capaces. Las posibles mejoras en velocidad de comercialización, coste y precisión son significativas. Aun así, me pregunto qué se podría perder a medida que estas herramientas desempeñen un papel aún más importante en la creación de productos.