Hágalo suyo primero
El autor rememora la transformación de una fábrica que demostró que el cambio duradero comienza cuando la mejora se convierte en una idea propia de las personas.
“Eso solo funciona en sectores como el automotriz, donde cada unidad es idéntica. Aquí todo lo que fabricamos es único. Nada de eso aplica a nosotros”, dijo el jefe de línea de producción, de pie en medio de la planta. Algunos de sus operarios estaban lo suficientemente cerca como para oírlo, y lo suficientemente cerca como para que estar de acuerdo conmigo les hubiera costado caro. Yo era nuevo y acababa de usar las palabras “flujo” y “desperdicio” en la misma frase.
“Sabemos lo que hacemos. La forma en que ensamblamos estas unidades requiere verdadera habilidad, nada que ver con una planta de producción en masa. Aquí no hay desperdicio. Excepto cuando ingeniería envía los planos equivocados. Entonces perdemos tiempo corrigiéndolos”, continuó el gerente.
Me habían pedido que construyera una nueva planta más eficiente y trasladara la producción allí. Esto fue en una fábrica de equipos de alta tensión en Suecia. Podía ver el desperdicio por todas partes. Ese era el verdadero problema.
En la nave de producción, las unidades permanecían en su lugar durante semanas, a veces meses. Cada una se fabricaba allí mismo. Todo, excepto la soldadura, llegaba a la unidad en lugar de que la unidad se desplazara por el espacio: el montaje, el cableado eléctrico, las pruebas. Quien trabajaba en ella llevaba sus herramientas consigo. Lo único que se medía era el día en que se iniciaba la producción y el día en que se enviaba la unidad. Nada intermedio. Los problemas se resolvían en silencio, con lo que se tuviera a mano, por quienquiera que se topara con ellos. Llevaban décadas trabajando así, y desde su perspectiva, nada estaba roto.
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