El Grupo de Mejora Lean ayuda a un fabricante de electrodomésticos a relocalizar sus productos

Josh Howell, presidente de LEI, y Mark Reich, ingeniero jefe de estrategia de LEI, conversan con Rich Calvaruso, director sénior de la Oficina de Lean Management de GE Appliances. Rich, con 36 años de experiencia en GE y líder del grupo de mejora continua (IC) de GE Appliances durante 15 de ellos, ha sido fundamental para impulsar el pensamiento y la práctica Lean en la empresa. Afirma que el propósito de su grupo es "desarrollar a las personas y mejorar los procesos simultáneamente".

GE Appliances inició sus primeras actividades Lean en 2005, afirma Rich, y las aplicó a una línea de modelos, obteniendo buenos resultados que impresionaron a la dirección. Esto ocurrió en un momento en que la empresa utilizaba fabricantes subcontratados en el extranjero y llegó a la conclusión de que, además de diseñar productos, necesitaban volver a fabricarlos en EE.UU.

En 2009, GE Appliances comenzó a reconstruir su capacidad de fabricación en EE.UU. y a relocalizar productos en Louisville, KY. “[Tras] dos años de planificación, inauguramos nuestra primera planta. No fue todo lo bien que se esperaba desde el punto de vista del lanzamiento”, admite Rich. “Pero, en retrospectiva, creo que fue lo mejor que pudimos haber hecho, considerando que habíamos perdido mucha capacidad a lo largo de los años en este sector y que teníamos que reconstruirla. Se puede construir una planta y recuperar un producto, pero la fabricación implica mucho más que el producto y el edificio”.

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